体感ゲーム機Nex Playgroundが1億5000万ドルを調達──本体100万台超、2027年に日本・韓国へ

体を動かして遊ぶ家庭向けゲーム機「Nex Playground」を手がけるNexが、1億5000万ドルの資金を確保しました。本体の販売台数が100万台を超えたのに合わせた発表です。

シリーズEのラウンドはBaillie GiffordとBAI Capitalが共同で主導し、NBA Investments、Logitech、Medici Capital Partners、Raine Groupも参加しました。Nex Teamはあわせて、JPMorganとの新しい与信枠も確保しています。

定期購読の会員数は、この18か月で7倍に増えました。Nexは年内に100万人の現役会員に届く見込みだとしています。コントローラーを使わず、カメラで体の動きを読み取って遊ぶ方式で、家族向けに設計された据置型の機械です。

資金は国際展開に充てられます。年内のドイツ参入に続き、2027年には日本と韓国へ入る計画です。在庫、サプライチェーン、市場投入の施策にも使われます。同時に、米国、英国、アイルランドは引き続き成長の重点市場に置かれます。英国での立ち上げについて、社長のThomas Kang氏は先にGamesIndustry.bizの取材に対し「予測を上回っており、良い兆しだ」と述べていました。

経営体制も動きました。NianticとZyngaで財務を担当したJeff Shouger氏が最高財務責任者に就任し、取締役会にも加わります。取締役会にはEA創業者のBing Gordon氏がすでに名を連ねています。

CEOで共同創業者のDavid Lee氏は「家族には、動き、育ち、つながり、楽しむという時代を超えたニーズがある。Nex Playgroundへの反応は、アクティブな遊びがそうしたニーズに意味のある規模で応えられることを示した」とコメントしました。あわせて「Nexを100年続く会社にするつもりだ」とも述べています。

出資側のBaillie GiffordのAlexander Nicolier氏は「この機械は家族が立ち上がって動き出すのを驚くほど簡単にする。サブスクリプションで提供されるゲームのライブラリが広がることで、Nexは家族との長い関係を築く機会を持つ。この組み合わせは、長期の投資家として特に興味深い。ゲーム業界では珍しいことだ」と述べました。

Kang氏は別の取材で、主要なパブリッシャーがこぞって、かつてのKinectやWii向けカタログの見直しについて接触してきたと話しています。体を動かす遊びの資産を持つ大手が、その活用先としてこの機械を見ているという構図です。

個人開発者にとっての示唆は二つあります。ひとつは、据置機のハードウェア市場が厳しいと言われる局面でも、ニッチを絞った家族向けの一台に1億5000万ドル規模の長期資金が付くということ。もうひとつは、その本体が約100万台・会員約100万人という、ソフトの供給側から見て現実的な規模まで育っていることです。日本参入は2027年の予定で、対応ソフトの作り手を探す段階が先に来ます。体を使う遊びの設計に覚えのある作り手には、早めに見ておく価値のある市場です。